3 fórmulas para escribir guiones de terror ...y no morir en el intento

3 fórmulas para escribir guiones de terror

...y no morir en el intento

Como bien comentaba la sexy e irreverente Reina de las Tinieblas, Elvira, en el primero de los microepisodios publicitarios especiales que cada semana Netflix estrena durante este mes de Octubre con motivo de la celebración de Halloween, el cine de terror puede sentar muy pero que muy bien...si te gusta ese rollo, claro.  

Aquellos que disfrutan bajo presión y que aman la sensación de pavor, el horror, el disgusto, la repugnancia, la incomodidad y la preocupación, están de enhorabuena. Ya está aquí su mes favorito. Televisiones, cines y empresas de streaming hacen gala del arsenal de argumentos de este estilo desde principios de mes con la intención de captar espectadores con historias de survival horror, slasher, gore, serie Z, monstruos, catástrofes y demás subgéneros. 

Pero ¿alguna vez te has planteado cómo se crean los guiones de esas ficciones? Lo creas o no, existen una serie de fórmulas para adentrarse en su escritura. ¿Preparado/a para hacer a tu público gritar de miedo? Pasemos a repasar algunos de los métodos más utilizados y valorados. 

Allá por la década de los 70s un joven guionista llamado Victor Miller recibió el encargo de escribir una película de terror adolescente que haría historia. El escritor no recibió ni una premisa, ni un tratamiento, solo el recado de redactar el guion de un largometraje basado en el éxito de Halloween de John Carpenter, bajo el llamativo título Viernes 13. 

El bisoño Miller, quien nunca había compuesto un guion de horror, en un principio se echó las manos a la cabeza, con desesperación. Sin embargo, pronto dio con una variopinta solución, acudir al cine a ver por sí mismo la popular Halloween, tomando apuntes durante el visionado, estudiando con ello el camino de su trama y su argumento. Pronto se percató de que el cometido era más simple de lo que en un principio pareciera. Y es que solo tenía que fundamentar su nuevo texto en tres ideas básicas: 

1. Referenciar la existencia de una Maldad Previa

Durante los primeros minutos de la cinta tiene lugar la exposición de un acto o existencia maligno/a. Esta funcionará como un prólogo para la narración de los hechos manifestados en el argumento del film. 

Algunos ejemplos son:

• El asesinato de Judith por parte de un infante Michael Myers en Halloween (1978)

• El Creeper, disfrazado de espantapájaros, secuestra a un muchacho y se lo lleva volando ante la atónita y asustada mirada de su padre y su hermano mayor  en Jeepers Creepers 2 (2003)

• Pennywise ronda al pequeño Georgie hasta que lo atrae hacia una alcantarilla durante un día lluvioso en It (2017)

• Alex tiene una grave premonición antes del despegue de su avión en Destino Final (2000)

2. Introducción de un grupo de adolescentes, en palabras del propio Miller “cachondos”

En una situación sin control parental y donde no pueden recibir ningún tipo de ayuda por parte de la autoridad.

Véanse los siguientes ejemplos:

• Un viaje por carretera, como en La matanza de Texas (1974), o La casa de cera (2005)

• Una vieja choza campestre, como en Posesión Infernal (1981)

• Un camping, como en el propio guion de Viernes 13 (1980)

3. Aniquilación de todos y cada uno de esos personajes

Sufriendo aquellos que mantienen relaciones sexuales o consumen drogas los peores destinos y muertes. 

Con esos tres puntos elaboró el armazón de una de las cintas de terror más famosas de todos los tiempos. Puntal inicial de una de las sagas mejor consideradas de la historia, pionera del formato. 

En poco tiempo, gracias a la llegada del VHS, esta fórmula magistral copó tanto salas como videoclubs, escalando en otras leyes como, por ejemplo, la inclusión del recurso de las “final girls” y pronto los espectadores se encontraron con hambre de modernidad.

En palabras de Sean Cunningham, productor de la saga, “siempre quieres mostrarle a la audiencia algo que no hayan visto con anterioridad”. 

Inevitablemente, con el paso del tiempo, tal y como suele suceder con todo género, el terror cinematográfico se tornó “meta”. Gracias a idealistas como Wes Craven, el surrealismo y la sugestividad tomaron la pantalla. Tenemos ejemplos de ello en cualquiera de las entregas de la saga Pesadilla en Elm Street (1984). Así fue como, llegados los 90, cuando esta variedad parecía condenada a desaparecer, este artista retomó el éxito del slasher con un guion de asesinatos que parecía al uso pero que no lo era tanto. Hablamos de Scream: Vigila quien llama (1996). 

Una cinta basada en un guion de K. Williamson que va más allá de una simple narración posicionándose como un homenaje noventero a los clásicos del horror gracias a dos condiciones que optimizan el texto: 

• Una temática que gira en torno a la pregunta “¿Cuál es tu película de terror favorita?”. Una cuestión en apariencia simple que deja clara su intención de conducir a los espectadores/as por el camino de la metaficción. 

• El público no tarda demasiado en verse inmerso en un juego que mezcla realidad con ficción gracias a la inserción del personaje de Randy Meeks en el grupo de posibles víctimas del asesino enmascarado que, bajo el sobrenombre de Ghostface, acosa a la juventud del pueblo de Woodsboro. Randy es un cinéfago de pura cepa y, por lo tanto, el experto no oficial del grupo en la materia que nos ocupa. Es él quien revela el Listado de Leyes básicas para Sobrevivir en una peli de “miedo”. Son las siguientes:

1. Prohibición de relaciones sexuales

Tal y como nos informa Randy, las personas vírgenes pueden ser más astutas que el asesino al final.

 Una clara referencia a la defensa de la castidad que parecía plagar cierto tipo de cine de terror en que habitualmente abusaba del lema  “solo puede quedar uno”, transformando la parte en que todos los personajes caen como colines tras comportarse como, bueno...como adolescentes. Lo que durante un par de décadas (exceptuando al personaje de Olivia Hussey en la cinta de 1974 en Navidades Negras) promovió cierta degeneración de la final girl en lo que se convirtió en el perfecto ejemplo de una demasiado taimada última superviviente. Solo puede quedar una y esa una ha de ser virginal y purísima. ¿Qué mejor manera para concienciar sobre la castidad que aniquilando a todos aquellos de acuerdo a la tercera norma de la fórmula de Miller? 

2. Prohibido beber o consumir drogas

Randy explica que esto no es más que una extensión de la regla nº 1; son pecados. Una norma bastante aclaratoria por sí misma que referencia y bebe de la primera.

3. Nunca digas "enseguida vuelvo", porque no volverás.

La tercera y más novedosa de las reglas del bueno de Randy. 

Corolario de esta podría ser justo todo lo contrario. Puede suceder que te ocurra lo que a Zeke en The Faculty (1998) que, de acuerdo a sus propias palabras, se va cinco minutos y cuando regresa todos son alienígenas. 

Si apuramos podríamos incrustar otro añadido a la norma número 3: Nunca, bajo ningún concepto, separes al grupo. Es ahí cuando la gente empieza a “desaparecer”, o dicho de otra manera, morir. 

Más allá de estas curiosidades y formulaciones extraoficiales, existe una pauta formal para la creación de guiones de terror que lleva décadas probando su eficacia. Se trata de la normativa que gira en torno al pangénero Un Monstruo en Casa, una idea fruto de la mente del guionista Blake Snyder. De acuerdo a este profesional este tipo de guiones son los más sencillos en cuanto a sus necesidades creativas y argumentales. Basta con que contengan dos elementos: 

1. Un espacio que haga las veces de casa.

Esto atañe a cualquier espacio limitado del que es imposible escapar. No tiene por qué tratarse solo de una vivienda (castillo, mansión…). Un barco, una nave espacial, un parque temático, un pueblo, y hasta un planeta o el mar abierto pueden entrar dentro de esta definición siempre y cuando actúen como sitios cerrados. Habitado por personajes deseosos de eliminar/matar al monstruo. 

2. Un ente que actúa como monstruo.

Supone una amenaza para un individuo o grupo de individuos.

La aparición en la historia de este “ser” puede deberse a tres razones: 

• Un acto de codicia 

• Un acto de lujuria

• Una actitud equivocada que conlleva la necesidad de venganza por parte del ente

A partir de esas notas, la misión del guionista es generar un juego del gato y el ratón entre ambas partes. A poder ser algo tan entretenido y original que provoque que el trasero de la audiencia se quede pegado a la butaca (o al sofá) deseoso de saber cómo acabará la cosa. En otras palabras, debe garantizar cierto nivel de tensión durante todo el guion.

La mejor parte de aplicar este supragénero es que da igual alrededor de qué giren sus tramas y argumentos; desde seres sobrenaturales como vampiros o extraterrestres, a personajes más realistas, del tipo asesinos psicópatas o a la bruja de tu suegra. Todo el mundo aquí o en Tanzania comprende que los protagonistas huyen de una gran Amenaza Mayor de la que deben deshacerse antes de ser aniquilados por ella. Encontrarás más información sobre este tema, así como ejemplos y ejercicios al respecto, en la guía Escribir Ficción: El Manual Definitivo, que ya está a la venta y puedes descargar aquí.

6 arcos emocionales típicos de la narrativa occidental

Hay expertos que dicen que no pasan de 20, otros creen que han de ser más de 36 y los hay que aseguran que no pueden ser menos de 7. Sin embargo, gracias a un estudio llevado a cabo por la Universidad de Vermont, y en el cual se han estudiado 1700 libros, a día de hoy, nos es posible afirmar que prácticamente todo el extenso de la literatura occidental se divide en tan solo 6 arcos narrativos emocionales. 

El estudio, del que se hizo eco Discover Magazine, además de señalar el número total de arcos argumentales, procede a analizarlos, otorgando a cada uno de ellos una denominación que facilita su asimilación. ¿Te apetece conocerlos? Entonces sigue mirando porque vamos a ello:

Cuidado: Spoilers 

1. De harapos a riquezas

Este es el más sencillo de los arcos argumentales de la lista. Partiendo de una situación inicial X, la historia avanza hasta alcanzar un final feliz. El punto de origen es lo de menos, siempre y cuando el camino conduzca a los personajes a la felicidad. Muchas novelas, cómics y guiones utilizan esta técnica. Ejemplos de ello son La Divina Comedia de Dante Alighieri y el cuento infantil de El gato con botas, recopilado por primera vez por Giovanni Francesco Straparola. 

Por su parte, los responsables del estudio escogieron como ejemplo de este tipo de argumento Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas, de Lewis Carroll. Relato que comienza cuando Alicia,aburrida, está sentada junto a su hermana a la sombra de un árbol. La aventura tan prometida en el título de la novela comienza cuando la curiosa joven persigue a un apresurado conejo parlante.  El resto, ya sea gracias al propio misticismo del cuento, al clásico animado de Disney o a la moderna versión Burtoniana de 2010 , es cultura popular.  

2. Persona en un agujero

Este tipo de historias comienzan justo en el momento en que una racha de buena suerte se esfuma, lo que supone un mazazo tanto para el personaje protagonista como para los lectores de la historia. Estos últimos serán testigos del resurgir digno de un fénix que conseguirá el mencionado personaje. 

Son ejemplos de este arco narrativo:

El maravilloso Mago de Oz, de Lyman Frank Baum, donde la pequeña Dorothy es transportada a un lugar desconocido donde tendrá que hallar el camino de vuelta al hogar.

El conde de Montecristo, de Alexandre Dumas y Auguste Maquet, la mítica novela en que Edmundo Dantés escapa de prisión para conseguir su venganza.

3. Cenicienta

Todos conocemos la historia de Cenicienta. Se trata de uno de los cuentos de hadas más populares de toda Eurasia. La versión que conocemos puede variar dependiendo de la interpretación que haya llegado a nosotros. Los hay que se saben al dedillo la versión de la leyenda que transcribió Charles Perrault, mientras que otros recitan a la perfección la versión reproducida por los Hermanos Grimm. Incluso si tu único acercamiento a esta bella historia ha sido a través de Disney, tendrás una noción edulcorada pero lo suficientemente acertada de este relato clásico que pasa de generación en generación desde hace siglos. 

Tomándola como ejemplo es posible afirmar que su arco argumental sigue el siguiente orden: Todo comienza con una situación feliz que se ve truncada por un horrible revés. Sin embargo, tras todo ese sufrimiento, las cosas mejoran hasta acabar de nuevo en extrema felicidad. 

Este tipo de arco aparece un singular sinnúmero de ocasiones en la historia de la literatura occidental. Muestra de ello es: 

Cuento de Navidad, de Charles Dickens, donde el huraño ricachón Ebenezer Scrooge  pasa una noche toledana al ser visitado por los fantasmas de las navidades pasadas, actuales y futuras para finalmente acabar manteniendo el espíritu de la navidad como nadie. 

Donde también todos son felices al comienzo para pasar ciertos malos ratos que terminarán en más momentos felices es en la novela Orgullo y Prejuicio, de Jane Austen, protagonizada por la siempre encantadora Elizabeth Bennet. 

El género Cenicienta también ha hecho sus pinitos en la narrativa de terror. Prueba de ello es Drácula, la archiconocida obra de Bram Stoker, en la que las fuerzas malignas del protagonista pronto comienzan a resultar nocivas tanto para Jonathan Harker, como para su relación con Mina y, en general, para todo su entorno, hasta que, bueno, la historia alcanza el prometido final feliz con boda y churumbel incluidos. 

Llega el momento de descubrir que la literatura occidental tiene una gran vena depresiva. Prueba de ello son los siguientes tipos de arcos populares. 

Y es que en el número cuatro nos topamos con el arco denominado:

4. Tragedia

Este tipo comienza, como los dos anteriores, en un punto de increíble dicha. Sin embargo, ¿qué es la tragedia sino la definición de un suceso horrible? Qué tal si tras ese terrible hecho, las cosas no hacen más que ir de mal en peor. “Lo que mal empieza, mal acaba” asegura el dicho popular. Y en estas historias, la advertencia no podría ser más cierta. 

Este arco tiene lugar en clasicazos tales como: 

la obra teatral Romeo y Julieta, de William Shakespeare. Obvio, ¿verdad?

De su mano también podemos destacar Hamlet porque tampoco acaba en un punto muy boyante que digamos.

En lo que respecta a la literatura encontramos un ejemplo en el clásico La Regenta, de Leopoldo Alas “Clarín”, donde Ana Ozores no hace más que sufrir angustias y reveses de la culpa, la religión, la sociedad, el clasismo, las habladurías y el tradicionalismo.

Otro ejemplo es La metamorfosis, de Franz Kafka porque quien empieza su historia transformado en insecto gigante, mal acaba.

Vamos con el quinto tipo de arco, que los académicos de Vermont denominaron: 

5. Edipo

Parece que el bardo británico tocó todos los tipos. Este arco se define bajo el siguiente paradigma: 

Un inicio colmado de mala suerte, un desarrollo en forma de promesa y una caída final.

Darás con ejemplos de argumentos similares en: 

Ana Karénina, de León Tolstói, novela clásica protagonizada por una joven esposa infeliz en su matrimonio que tiene un apasionado y longevo romance con un oficial que acaba por conducirla a la locura y al suicidio. 

La historia de persecución, culpa y odio entre un doctor chiflado y su criatura también se desarrolla con una promesa obteniendo, de hecho, el prometido fatídico destino en la novela de Mary Shelley, Frankenstein o el moderno Prometeo. 

Otro tanto ocurre en los clásicos Cumbres borrascosas, de Emily Brönte; Don Quijote de la Mancha, de Miguel del Cervantes y El gran Gatsby, de F. Scott Fitzgerald son también ejemplos del arco estilo Edipo. 

El último caso lleva el nombre del hombre que se acercó demasiado al sol, hablamos de 

6. Ícaro

Un arco narrativo que va de mal en peor pero llegado el momento de alcanzar ese peor, la caída es, pues eso, como si las alas se derritieran al protagonista desde lo más alto del cielo. Aunque tiene un intenso propósito de remontar, al nivel de la persona en un agujero, el personaje protagonista por mucho que lo intenta, nunca consigue su propósito. De hecho, la historia es tan cruel que cuando parece que el prota parece tocar el éxito con la punta de los dedos, falla inexorablemente, dejando al público dolorido. 

Max Estrella, protagonista de la esperpéntica obra teatral Luces de Bohemia, de Ramón María del Valle-Inclán sigue este grotesco destino. 

Los arcos emocionales son recurrentes porque basan su existencia en inquietudes intensas tan profundas y fundamentales para el ser humano que hasta un cavernícola podría comprenderlas. Si extendemos el análisis más allá de los límites de las obras estudiadas por la Universidad de Vermont, descubrimos que prácticamente todas las ficciones tienen cabida en alguno de estas 6 tipologías. 

Ya sea por la extrema longitud de sus arcos o por la complejidad de los mismos, existen no obstante, excepciones a esta regla entre las que se encuentran tanto clásicos de siempre como narraciones contemporáneas. Véase: 

• La Saga Canción de Hielo y Fuego de George R. R. Martin

• la entrega final de las aventuras literarias del joven mago, Harry Potter y las reliquias de la muerte.

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